อิหร่านชนะการอุทธรณ์วีซ่าสำหรับเจ้าหน้าที่ 4 คน แต่ยังมี 11 คนถูกห้ามเดินทาง

สมาชิกสี่คนจากคณะผู้แทนฟุตบอลโลกของอิหร่านได้รับการอนุมัติการอุทธรณ์หลังจากที่วีซ่าของพวกเขาถูกปฏิเสธสำหรับการเดินทางเข้าสหรัฐอเมริกา แต่ยังมีสมาชิกอีก 11 คนที่ไม่สามารถเดินทางไปสหรัฐฯ ได้เมื่อทีมของพวกเขาแข่งขันที่นั่น

เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว อิหร่านได้กล่าวหาสหรัฐฯ ว่าปฏิเสธวีซ่าสำหรับสมาชิกที่สำคัญของทีมฟุตบอลชาติ หลังจากที่เจ้าหน้าที่ในวอชิงตันกล่าวว่าผู้เล่นอิหร่านได้รับอนุญาตให้เดินทางไปยังประเทศสำหรับการแข่งขัน

อิหร่านได้ย้ายฐานการแข่งขันฟุตบอลโลกไปยังเม็กซิโกเนื่องจากความกังวลเกี่ยวกับสถานการณ์สงครามกับสหรัฐฯ โดยจากสมาชิกคณะผู้แทน 15 คนที่ถูกปฏิเสธวีซ่า 10 คนได้ยื่นคำร้องใหม่หลังจากมาถึงเม็กซิโก

การอุทธรณ์สี่ครั้งได้รับการอนุมัติ ซึ่งรวมถึงสมาชิกของทีมงานเทคนิคที่ทำงานเป็นนักวิเคราะห์และเจ้าหน้าที่สองคนจากแผนกต่างประเทศของสมาคมฟุตบอลอิหร่าน (FFIRI) ส่วนผู้สมัครอีกหกคนถูกปฏิเสธอีกครั้ง ซึ่งรวมถึงประธาน FFIRI เมห์ดี ทาจ รองประธานสมาคมสองคน ผู้ดูแลทีมสองคน เจ้าหน้าที่สื่อสารและเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย

อิหร่านจะลงแข่งขันกับนิวซีแลนด์ในวันที่ 15 มิถุนายนที่ลอสแองเจลิสในเกมแรกของการแข่งขันฟุตบอลโลก ซึ่งมีการจัดร่วมกันระหว่างแคนาดา เม็กซิโก และสหรัฐฯ ทีมจะกลับไปยังเมืองนี้เพื่อพบกับเบลเยียมในวันที่ 21 มิถุนายน ก่อนจะพบกับอียิปต์ที่ซีแอตเทิลในวันที่ 26 มิถุนายน

ในขณะเดียวกัน การจัดสรรตั๋วรอบแบ่งกลุ่มฟุตบอลโลกสำหรับแฟนๆ ของอิหร่านถูกยกเลิกโดยเจ้าหน้าที่สหรัฐฯ ในช่วงต้นสัปดาห์ที่ผ่านมา แม้ว่าฟีฟ่าจะยืนยันว่ากำลังทำงานเพื่อ 'เพิ่มโอกาสให้แฟนๆ อิหร่านเข้าชมการแข่งขัน'

FFIRI ได้เสนอรายการเงื่อนไข 10 ข้อสำหรับการเข้าร่วมฟุตบอลโลก รวมถึงการอนุญาตให้ผู้เล่น โค้ช และเจ้าหน้าที่ที่ผ่านการเกณฑ์ทหารกับหน่วยงานการ์ดปฏิวัติอิสลาม (IRGC) เข้าร่วมได้

รัฐมนตรีต่างประเทศสหรัฐฯ มาร์โก รูบิโอ กล่าวว่า ผู้เล่นอิหร่านจะได้รับการต้อนรับที่การแข่งขัน แต่บุคคลที่มีความเชื่อมโยงกับ IRGC อาจเผชิญกับข้อจำกัดในการเข้าประเทศ

อิหร่านไม่ได้เข้าร่วมการประชุมสภาประจำปีของฟีฟ่าที่แวนคูเวอร์ในเดือนเมษายน หลังจากที่เจ้าหน้าที่ถูกปฏิเสธที่ชายแดนแคนาดา โดยเจ้าหน้าที่แคนาดาอ้างถึงความเชื่อมโยงกับ IRGC ของสมาชิกคณะผู้แทน

ฟีฟ่าไม่ได้กำหนดขีดจำกัดจำนวนสมาชิกในคณะผู้แทนฟุตบอลโลกของแต่ละประเทศ แต่จะครอบคลุมค่าใช้จ่ายสำหรับสมาชิกสูงสุด 50 คน